Singapore

La República de Singapur (en inglés: Republic of Singapore; en chino: 新加坡共和国, Xīnjīapō Gònghéguó; en malayo: Republik Singapura; en tamil: சிங்கப்பூர் குடியரசு, Siṅkappūr Kuṭiyarasu) es una isla y ciudad-estado situada al sur del estado de Johor en la Península de Malasia y al norte de las islas Riau de Indonesia, separadas de éstas por un estrecho. Con 707,1 km², es el país más pequeño del Sudeste de Asia.

En sánscrito singha significa león, y pura, ciudad, por lo que Singapur se traduce por ciudad de los leones.

En Singapur, que es una República parlamentaria, se hablan cuatro lenguas: inglés, malayo, chino mandarín y tamil. La moneda es el dólar de Singapur, que equivale a 0,60 euros, aproximadamente. Cada dólar se divide en 100 centavos. Se pueden encontrar dólares en billetes de 2, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000 y 10000 y monedas de 1 dólar y centavos en monedas de 1, 5, 10, 20 y 50. La moneda de Brunei también es de curso legal. La ciudad-Estado tiene en la actualidad algo más de cinco millones de habitantes.

La isla, que anteriormente se llamaba ‘Temasek’, fue bautizada ‘Singapura’ en el siglo XIV por el príncipe Parameswara. En 1819, el británico Thomas Stamford Raffles tomó el control de la ciudad para hacer frente a la dominación comercial de los holandeses en la región. En 1826, Singapur, Penang y Malaca constituían las colonias de los estrechos, como territorios dependientes del Gobierno británico.

Durante la Segunda Guerra Mundial, a partir del 15 de febrero de 1942 la isla cayó bajo dominio del Imperio Japonés, que la atacó desde tierra aprovechando que las defensas de la ciudad estaban orientadas hacia el mar, siendo la mayor humillación británica sufrida en la guerra, ya que no sólo fue una derrota militar sino que también fue un duro golpe a la dominación occidental en toda Asia.

En 1959, Lee Kuan Yew fue elegido Primer Ministro. Su partido, el Partido de Acción del Pueblo (People's Action Party), propone entonces la integración en la Federación de Malasia, lo cual se consigue en septiembre de 1963. Poco después, en 1964, las diferencias se manifiestan y la secesión de la República de Singapur es acordada, siendo proclamada independiente el 9 de agosto de 1965.